夏のお好きな食べ物はなんですか！？

まだ８月というのに、ここのところの涼しさはどういうことでしょう。
盆に実家に帰った、家人が貰って来たスイカを今食べています。


出荷まではもう辞めましたが、８０歳代の義母、農家のプロです。
サッカーボールの倍ほどもある見事なスイカで、味もこれまた格別。

今では二人きりの我が家では、冷蔵庫で場所を取りますし、なかなか
大変なのですが、スイカ大好きの当方ですから、何とか消化しています
が、もちょっと暑ければねえー。



さて、皆様は夏の食べ物では、何がお好きですか？
冷麦・そうめん、焼そば？トウモロコシ、茄子のシギ焼き、スイカ、
かぼちゃ？カキ氷・・・・・・・。

いろいろ、人それぞれにあるでしょうねェ？



そうして、今わの際にそれが食べたい・・・・・。人工呼吸器を
付けられながら、「ねェー、何食べたい！？」なんてご家族に聞かれる
ことだってあるんです。



当方昔、スーパーの店長をしていたことがあります。
亡くなりそうなのが夏で、夏の食べ物が食べたくなったのなら、
そら、全然問題ないです・・・。


ところが、夏の食べ物が大好きで、亡くなりそうなのが「冬」の
場合はね、ご家族にとっちゃ、アナタ、「困ったサン」になって
しまいます。

家族は、最後なんだから、何とか今際の際に、願いの食べ物を食べさ
せてあげたい・・・・・・、そう思うのは人情ですものね。


ま、今ではハウス栽培やら、冷凍技術の発達で、どんな食べ物でも
お金さえ出せば何とか成りそう。つまり「願いは叶いそう」です。

それでも、作る人もそうかも知れませんが、それを並べとく売場だって
なかなか大変なのですがね。
スイカあたりですと、真冬の１月、２月でも手に入る時代になって
来ましたが、常時いつでも切らさず並べて置くというのも、なかなか
大変ではあるんです。


住宅街の中のスーパーあたりでは大変だと思います。いわゆる最寄店
というのですが、こういう店舗では、普段買いというか日常品が主で
すから、冬のスイカは毎回ロスになってしまいます。

大きな病院のそばや、百貨店の食品売り場（買廻り店）などですと、
担当者はイヤがりますが、何とかスイカの常設が可能です。

私が売場時代には、担当者を説得しながら、何とか維持が出来ていましたね。
１個１万円のスイカで週一ロス出しても、月に４万円。でも売変ロ
スでの金ガサが大きいのは、その時期たくさん売っている商品での売変
が大きいのです、実際は。レタスとか、ほうれん草とか、キャベツとか。
スイカで売変ロスが必至でも、出たとこ４万円。

そのことを担当者に解からせることが大事なのですね。


さて、そんな冬のスイカですが、病院に付き添っているご家族は
アチコチ探し回った挙句、やっぱり当方の売り場にやって来ます。
金持ちの酔狂やら、贈答品としての買われ方もあったかもしれませんが、
この「今際の際のスイカ」もたくさんあったと思います。

ですから、担当者の心配をよそに、スイカはロスになるのは稀で、
コンスタントに売れて行きました。

ただ、「顔が命の」吉徳のヒナ人形のように、冬のスイカ・メロンは
「ツルが命」なんですね。これにはひやひやしたものです。




ある冬の、時雨れて寒々しい薄暗い日でした。
朝１０時の開店間もなくの頃、売場の担当者が事務所に飛び込んで
来ました。
「明治屋のＭｙシロップが欲しいって、言ってるんですが・・・・。」
「どうしましょうか？」

真冬の２月頃ですよ。

あのカキ氷にかけるシロップです。イチゴ、メロン、レモン、みぞれ味
の４種あるのですが、お客さんは、きっと「イチゴ味」のそれが要望
でしょう。

看病で徹夜の後、患者を兄弟か親類に頼んで、カキ氷のイチゴシロップ
をと・・・・、飛び込んで来たのでしょう。
「あるワケないよ・・・」とは思いながら、一縷の望みでね。
身内の死期が迫っています・・・・。
「何とか、カキ氷食べさせて挙げたい！？」

業界の話をしますと、このシロップ、もうお盆を過ぎる頃には、極端
に売上げが下がります。残暑があったって、売れ数はピタッと止まって
しまうのです。９月に入ったらもう問屋さんが引き上げるキワ商品です。

ですから、どう考えたってどこの店にだってありっこありません。


お客さんは、何の事情も話しませんでしたが、朝一番の入店でしたから、
「何とか食べさせたい・・・・」その一心なことは自明でした。

問屋さんに考えられる事情を話し、多分もう問屋さんにも無かったと
思いますが、問屋さんは明治屋さんに直接交渉したんでしょう。

翌々日でしたか、季節ハズレのシロップ一本だけが届き、無事この
方にお引き渡しが出来ました。
たった２００数十円の売上げですから、配送運賃の方が余程懸って
いました。

しかし、電話一本で意気に感じ動いてくれた問屋さん、メーカーさん
への感謝とともに、社会的使命としての流通業を、バトンタッチしな
がら貫徹したささやかな満足をこの担当者ともども味わった出来事で
した。



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　まー、結論言いますと、年取りましたらね、「好物の食べ物」なん
　て持たないほうがいいのかも。
　何でも出されたもの、オイチ、オイチと食べることが、迷惑掛けな
　い道かも判りません。

　それにしても、夏冬反対っこの食べ物まで探してくれる、そんな
　ご家族を持てるお方は幸せもの、ですねー。