コウモリの本！？

１５日（日）の毎日新聞・読書欄「この３冊」というコー
ナーで、コウモリの本が紹介された。

いつもだと、選者意中の文芸書やら推理小説などが
紹介されるコーナーなのだが、何がどうなってコウモリ
の本なのか？　しかも３冊ともコウモリなのだからビックリ
したものだ。


●今週の本棚・この３冊：コウモリ＝河合久仁子・選
（毎日新聞　５月１５日付）


今では西洋文化の、映画やテレビでの＜吸血鬼もの＞の
影響をモロに受けて、当方も含めコウモリには良いイメー
ジなど到底持てていない。

古来中国のイメージでは、「福を呼ぶ」幸いの動物らしかった
のだが、今じゃそんなイメージはカケラもないだろう。

何ともコウモリにとっては、誠に不幸なことではある。


さてコウモリの実相はと言うと、まだまだ生態的には知ら
れていないことも多いらしい。この新聞記事にも書かれて
いるのだが、害虫を含め昆虫をメチャ食べる動物であり
（種の中には、フルーツ食がもっぱら、というのもいるが。）
地球や人間のためには、ツバメの次に益獣と言えるのだ
そうで。


さてさて、＜この３冊＞の筆者、河合久仁子さんはコウモリ
の研究者だから、コウモリの本３冊を紹介していたのだが、
調べてみると、中学時代から往復４時間の列車通学をして
いろいろな本を読み、獣医さんに憧れていたらしい。高校
を経て、動物生態学の研究者を目指すことにして、帯広畜産
大学を経て東京工業大学で博士号を取得。今は北海道大学
北方生物圏フィールド科学センター研究員としてコウモリの
研究者として活躍中とか。


氏が３冊の中に選んだ本に、■遠藤公男著『原生林のコウモリ』
というのがあり、【品切れ】とあった。

【品切れ】の本をどうして紹介するの！？という感じだが、
１９７３年に出版されたもので、私にとっては＜早いもので・・・＞
という感慨付きで考えさせて貰ったが、３９年も前の本だもの、
【品切れ】もムリはない。

１冊目の『コウモリ識別ハンドブック　改訂版』は、国内に生息する
３５種の観察方法などが書かれているらしいが、まだそんなに
コウモリに＜入れ込む＞積もりもなかったから、これはパス！し、
【品切れ】の方をアマゾンで探し、昨日夜から読んでみた。



で、
いやはや凄いの何のって！！

ま、昭和３０年代の話だからして、今じゃ「大昔」のようなこと
なのだが、著者の情熱や旺盛な研究心、行動力たるや
今のどんなことにも通じるものがありますね。

ま、学校推薦図書になっていた児童書の類なのかも知れませんが
名著の部類に入るものでした。


奥羽山脈の只中、岩手と秋田の県境にまたがる八幡平の、
山懐の秘境に出来た分校の、教師として赴任した著者。

豊かな原始に近い自然、村人、生徒たちとの純朴な触れ合い、
村人たちのほとんどが文盲という当時の現実、判別の付かない
「現地の言葉」、今では想像も付かない東北の実生活。

厳しくも豊かな四季の移ろい。


田舎の代用教員が、児童が持って来たコウモリから、やがて、
コウモリの新種を発見し、学名に自分の名が織り込まれる
体験も経て、当時では稀有の、コウモリのためのブナ林伐採
を止めるまでの努力など、ページの減りを惜しむような読書
体験となった。


アマゾンのカスタマーレビューにあった文の一部を紹介する
と「今ではコウモリを学ぶ人の入門書として半ば伝説的な名著」
もうひとつに「コウモリ研究の初歩的バイブルとしても、また
児童文学の名著としても有名な作品になります。」


アマゾンに９０００円台のプレミア価格も付いているものなど
残数６冊ほど。

河合久仁子さんが、紹介の３冊に挙げたのも判る気がしますが、
後進の研究者の卵さんのために、アマゾンさんのコーナーには
残しておいた方がイイような気になっています。



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日本野鳥の会ならぬ、「コウモリの会」なるものもあるそう。
当方もそのうち・・・・・。

まずは、散歩コースの時間選びも考えて、コウモリの出そう
な時を選ぼうか、なんて考え始めていますね。